Viikon kysymys
Luetuimmat
Uusimmat
A-
A+
Rokote lopussa, väärää tyyppiä, liian kallista? Influenssaepidemian ekologia ehti taas jallittaa viranomaiset, joten joudumme tyytymään puolitehoiseen rokotteeseen. Viruskannat veikattiin väärin myös Britanniassa. ”Pussillinen vanhoja konsteja” ei oikein toimi.
Perinteisesti rokotteet on kasvatettu eläinsolukoissa, kuten munissa. Se on liian hidasta: rokotteen valmistaminen kestää 5–6 kuukautta. Siksi on päätettävä turhan aikaisin, mitä viruskantoja rokotteeseen otetaan. Virusten evoluutio ja epidemian käänteet ehtivät yllättää, kuten tänään, ja ihmisiä kaataakin odottamaton viruskanta. Jos taas rokotteeseen otetaan ”varmuuden vuoksi” ylimääräisiä viruskantoja, se käy terveydenhuollolle liian kalliiksi.
Pian elämme parempia aikoja, sillä kasvirokotteet tulevat. Kasveissa rokote voidaan kehittää ja valmistaa yli kymmenen kertaa nopeammin, jopa 3–4 viikossa, joten influenssarokote ehditään tehdä sitten, kun epidemian todelliset viruskannat jo tiedetään. Muutamasta kasvihuoneesta riittää rokotetta kaikille tarvitseville – ja kulutkin jäävät murto-osaan nykyisistä.
Kasvirokotteet ovat myös puhtaampia ja turvallisempia, kuten suomalaisetkin virustutkijat korostavat. Kasveissa eivät eläinten taudinaiheuttajat lisäänny, eikä niistä saada edes munajäämiä, jotka voivat kiusata muna-allergikkoja. Jätettäkin syntyy 10 kertaa vähemmän.
Englannissa John Innes -kasvitiedekeskus kehitti viime vuonna Maailman Terveysjärjestön (WHO) tukemana poliorokotteen, jossa ei ole entisten rokotteiden haittoja. Siinä ei ole mitään tarpeetonta, joten sivuvaikutuksien mahdollisuus on vähäisin. Kasvi tuottaa näet ainoastaan niitä valittuja viruksen pintaproteiinien osia, joita tarvitaan vahvan immuunivasteen synnyttämiseksi rokotetuissa.
Uudessa kasvimenetelmässä on tuloksena onttoja proteiinipalloja (VLP, Virus Like Particle), joita ihmissolu luulee viruksiksi ja käynnistää vasta-ainetuotannon tehokkaasti. Siksi ei tarvita myöskään immuunireaktiota tehostavia aineita, niin sanottuja adjuvantteja, jotka voivat aiheuttaa joillekin henkilöille sivuvaikutuksia. Pallossa ei ole lainkaan tartuttavaa geeniainesta, toisin kuin niin sanottua heikennettyä virusta sisältävissä rokotteissa, joten se ei risteydy virusten kanssa eikä voi aiheuttaa tautia kenellekään missään oloissa.
Kanadalainen biotekniikkayhtiö Medicago on kehittänyt tupakan lehdissä kasvatettavan yhdistelmärokotteen neljää eri influenssaviruskantaa vastaan. Se on kolmosvaiheen kliinisissä kokeissa, ja rokotetta odotetaan apteekkeihin jo vuoden 2020 influenssaepidemian ehkäisyyn. Lopulliset viruskannat valitaan tietysti vasta viime tingassa.
Kasvirokotteet auttaisivat ihmistä ja ympäristöä. Tämä on tiedetty jo pari vuosikymmentä, joten ne olisi saatu käyttöön jo vuosia sitten. Mikä siis mättää? Pysähdyksen aiheutti vuosikymmeniä jatkunut biotekniikan noitavaino.
JUSSI TAMMISOLA, KASVIBIOLOGI, BIOTEKNIIKAN ERIKOISTUTKIJA EMERITUS
019 521 7500
viestiitavayla.fi8:00 - 16:00
Kaikki yhteystiedot