Ikäih­mis­ten pal­ve­lu­a­su­mi­ses­ta sääs­tä­mi­ses­sä ei huo­mi­oi­da riit­tä­väs­ti hil­jais­ta, mut­ta mer­kit­tä­vää pa­nos­ta. Jok­seen­kin ta­lou­del­li­ses­ti, mut­ta eri­tyi­ses­ti toi­min­nal­li­ses­ti mer­kit­tä­vä asia on ikäih­mis­ten hoi­van rin­nal­la to­teu­tu­va va­paa­eh­tois­toi­min­ta. Tätä to­teut­ta­vat omai­set, lä­hei­set ja pai­kal­li­set yh­tei­söt, jot­ka käy­vät pyy­teet­tö­mäs­ti pal­ve­lu­ta­lois­sa mm. syöt­tä­mäs­sä, ul­koi­lut­ta­mas­sa ja vir­kis­tä­mäs­sä asuk­kai­ta. Va­paa­eh­toi­set yl­lä­pi­tä­vät asuk­kai­den toi­min­ta­ky­kyä ja mie­len hy­vin­voin­tia, vä­hen­tä­en fyy­si­siä avun­tar­pei­ta ja ky­vyk­kyyk­siä. Kun asuk­kaat saa­vat tätä mak­su­ton­ta ja kii­ree­tön­tä hyö­tyä, am­ma­til­li­sen hen­ki­lö­kun­nan tar­ve vä­he­nee.

Mikä on vai­ku­tus, kun pal­ve­lu­yk­si­köt lak­kaa­vat ja niis­sä teh­ty mer­kit­tä­vä va­paa­eh­tois­pa­nos jää to­teu­tu­mat­ta? Sa­maa voi ky­syä pai­no­tuk­sen li­sää­mi­ses­tä ko­ti­hoi­toon, jos­sa so­si­aa­lis­ten kon­tak­tien puu­te ja yk­si­näi­syys vai­kut­ta­vat mie­len hy­vin­voin­tiin hei­ken­tä­en ter­veyt­tä. Yk­si­näi­syys on sama asia kuin 15 tu­pa­kan polt­ta­mi­nen päi­väs­sä.

Va­paa­eh­tois­toi­min­nan vai­kut­ta­vuus ei näy sääs­tö­las­kel­mis­sa, en­kä ih­met­te­le, sen mit­taa­mi­nen on to­del­la haas­ta­vaa. Tä­män huo­mi­oi­mi­sek­si on ym­mär­ret­tä­vä laa­jo­ja syy-seu­raus­suh­tei­ta, joi­ta ei voi kil­pai­lut­taa. Sen ar­vi­oin­ti vaa­tii ar­vo­poh­jais­ta ym­mär­rys­tä.

On kiis­ta­ton­ta, et­tä pal­ve­lu­a­su­mi­sen tii­vis­tä­mi­sen myö­tä ka­to­aa pal­jon il­mais­ta pa­nos­ta ikäih­mis­ten hy­vin­voi­nin ym­pä­ril­tä. Tämä vai­kut­taa ras­kaut­ta­vas­ti am­mat­ti­lais­ten tar­pee­seen. Mut­ta tämä ei ole vält­tä­mä­tön­tä, jos va­paa­eh­tois­toi­min­nal­le an­ne­taan sil­le kuu­lu­va ar­vo.

HAN­NA SI­MO­LA,
AS­KO­LAN KUN­NAN VAL­TUUS­TON PU­HEEN­JOH­TA­JA,
ITÄ-UU­DEN­MAAN ALU­E­VAL­TUUS­TON VA­RA­VAL­TUU­TET­TU,
VA­PAA­EH­TOIS­TOI­MIN­NAN JA YK­SI­NÄI­SYYS­TYÖN AM­MAT­TI­LAI­NEN