POR­VOO, HA­MA­RI Por­voo­lai­sen Old Town Sham­rock­sin mies­ten SM-sar­ja­kau­si hui­pen­tuu Ha­ma­rin ken­täl­lä lau­an­tai­na 5. syys­kuu­ta. Run­ko­sar­jan vii­mei­ses­sä ot­te­lus­sa vas­taan aset­tuu sar­jan kär­ki­jouk­ku­ei­siin kuu­lu­va Hel­sin­ki Rug­by Club. Ko­ti­jouk­ku­een läh­tö­koh­ta ot­te­luun on yk­sin­ker­tai­nen: voit­to vie por­voo­lai­set SM-sar­jan vä­lie­riin.

Ti­lan­net­ta oli­si ol­lut vie­lä lop­pu­ke­vääs­tä vai­kea us­koa. Sham­rocks läh­ti kau­teen erit­täin ka­pe­al­la pe­laa­ja­ma­te­ri­aa­lil­la, ja en­sim­mäi­sis­sä ot­te­luis­sa pe­laa­jia oli ajoit­tain käy­tet­tä­vis­sä vain juu­ri ja juu­ri avaus­ko­koon­pa­non ver­ran.

Nyt jouk­kue läh­tee run­ko­sar­jan rat­kai­suot­te­luun voit­to­put­kes­sa ja on kau­den ai­ka­na on­nis­tu­nut voit­ta­maan jo­kai­sen ken­täl­lä koh­taa­man­sa vas­tus­ta­jan vä­hin­tään ker­ran.

Vai­kea al­ku­kau­si kään­tyi ke­sän ai­ka­na

Sham­rock­sin kau­si al­koi rö­kä­le­tap­pi­ol­la 0–26 Hel­sin­ki War­ri­or­sil­le Ha­ma­rin ken­täl­lä 23. tou­ko­kuu­ta.

Seu­raa­vak­si jouk­kue mat­kus­ti Tur­kuun Eag­le­sin vie­raak­si. Sham­rocks läh­ti ot­te­luun vain 15 pe­laa­jal­la il­man yh­tä­kään vaih­to­pe­laa­jaa. Ot­te­lu py­syi pit­kään ta­sai­se­na ja puo­li­a­jal­la Tur­ku joh­ti vain 5–0. Toi­sel­la puo­li­a­jal­la Eag­les pys­tyi hyö­dyn­tä­mään vaih­to­penk­ki­ään sa­mal­la, kun por­voo­lais­ten voi­mat al­koi­vat vä­hen­tyä. Sham­rocks jou­tui li­säk­si pe­laa­maan osan ot­te­lus­ta va­jaal­la saa­tu­aan kol­me kel­tais­ta kort­tia. Eag­les voit­ti lo­pul­ta 19–0.

Kau­den en­sim­mäi­nen voit­to tuli Jy­väs­ky­läs­tä. Sham­rocks haki tär­ke­ät vie­ras­pis­teet ja sai sa­mal­la kau­del­leen uu­den suun­nan. Hei­nä­kuus­sa jouk­kue mat­kus­ti Myl­ly­pu­roon koh­taa­maan Hel­sin­ki War­ri­or­sin uu­del­leen. Täl­lä ker­taa Sham­rocks kuit­ta­si kau­den avaus­tap­pi­on­sa ja haki Hel­sin­gis­tä hie­non 29–20-vie­ras­voi­ton.

Tu­rus­sa as­kel koh­ti mi­ta­li­pe­le­jä

Elo­kuun alus­sa vuo­ros­sa oli Tur­ku Eag­le­sin toi­nen koh­taa­mi­nen, täl­lä ker­taa Ha­ma­rin ken­täl­lä. Eag­les aloit­ti vah­vas­ti ja joh­ti puo­li­a­jal­la 14–7. Toi­sel­la puo­li­a­jal­la Sham­rock­sin pe­liin löy­tyi kui­ten­kin sel­väs­ti pa­rem­pi ra­ken­ne. Peli siir­tyi enem­män Tu­run kent­tä­puo­lis­kol­le ja ko­ti­jouk­kue al­koi käyt­tää paik­kan­sa te­hok­kaas­ti. Sham­rocks nou­si lo­pul­ta voit­toon lu­vuin 36–26 ja ot­ti jäl­leen tär­ke­än as­ke­leen koh­ti pu­do­tus­pe­le­jä.

Vii­mei­sim­mäs­sä ot­te­lus­saan 15. elo­kuu­ta Sham­rocks koh­ta­si Jy­väs­ky­lä Rug­by Clu­bin Ha­ma­ris­sa. Kuu­mas­sa sääs­sä pe­la­tus­sa ot­te­lus­sa Jy­väs­ky­lä pys­tyi te­ke­mään pis­tei­tä, mut­ta Sham­rocks oli vah­vas­ti etu­ja­lal­la ja hyök­käys­pe­li tuot­ti tu­los­ta läpi ot­te­lun. Lop­pu­lu­ke­mat oli­vat sel­vät 79–26.

Ot­te­lus­sa näh­tiin myös hie­no hen­ki­lö­koh­tai­nen ta­ri­na. Vas­ta maa­lis­kuus­sa rug­byn aloit­ta­nut An­ton Sal­mi­nen teki ot­te­lus­sa uran­sa kak­si en­sim­mäis­tä try'tä (pal­lo kos­ket­taa maa­ta maa­li­a­lu­eel­la) Sham­rock­sin pai­das­sa ja va­lit­tiin jouk­ku­een par­haak­si pe­laa­jak­si. Hän ja­koi Man of the Match -tun­nus­tuk­sen suo­ma­lai­sen rug­byn pit­kä­ai­kai­sen huip­pu­ni­men Mau­no Kont­ti­lan kans­sa.

Ama­töö­riur­hei­lun karu puo­li on nä­ky­nyt sar­jas­sa

Sham­rock­sin kau­si ker­too sa­mal­la pal­jon suo­ma­lai­sen ama­töö­riur­hei­lun re­a­li­tee­teis­ta. Tal­lin­na­lai­nen Ka­lev jou­tui spon­so­ri­on­gel­mien vuok­si jät­tä­mään kau­ten­sa kes­ken. Pää­tös osui ikä­väs­ti myös Sham­rock­siin, sil­lä por­voo­lai­set oli­vat jo eh­ti­neet voit­taa Ka­le­vin bo­nus­pis­tee­seen oi­keut­ta­neel­la tu­lok­sel­la.

Ka­le­vin ve­täy­dyt­tyä ot­te­lun tu­los ja Sham­rock­sin sii­tä an­sait­se­mat sar­ja­pis­teet pois­tet­tiin. Por­voo­lais­jouk­kue jou­tui myös it­se ko­ke­maan, kuin­ka pie­nes­tä ama­töö­ri­jouk­ku­een kau­si voi ol­la kiin­ni.

Kau­den en­sim­mäi­nen koh­taa­mi­nen Hel­sin­ki Rug­by Clu­bia vas­taan jou­dut­tiin luo­vut­ta­maan, kos­ka Sham­rocks ei saa­nut ky­sei­sel­le vii­kon­lo­pul­le riit­tä­väs­ti pe­laa­jia ka­saan. Yk­si jouk­ku­een pe­laa­jis­ta meni nai­mi­siin ja suu­ri osa muis­ta pe­laa­jis­ta osal­lis­tui häi­hin. Luo­vu­tus­tap­pi­on li­säk­si Sham­rocks sai kah­den sar­ja­pis­teen ran­gais­tuk­sen.

Kun tä­hän li­sä­tään lop­pu­ke­vään erit­täin vai­kea pe­laa­ja­ti­lan­ne ja use­at ot­te­lut hy­vin ka­pe­al­la ko­koon­pa­nol­la, jouk­ku­een ny­kyi­nen ase­ma tais­te­lus­sa SM-sar­jan mi­ta­li­pe­lei­hin pää­sys­tä on jo it­ses­sään hie­no saa­vu­tus.

Ka­pe­as­ta ma­te­ri­aa­lis­ta voit­to­put­keen

Ke­sän ede­tes­sä pe­laa­ja­ti­lan­ne on pa­ran­tu­nut ja sa­mal­la tu­lok­set ovat kään­ty­neet. Eri­tyi­sen mer­kit­tä­vää on, et­tä Sham­rocks on on­nis­tu­nut kau­den ai­ka­na voit­ta­maan jo­kai­sen ken­täl­lä koh­taa­man­sa jouk­ku­een vä­hin­tään ker­ran.

War­ri­ors kaa­tui Myl­ly­pu­ros­sa ja Tur­ku Eag­les Ha­ma­ris­sa. Jy­väs­ky­läs­tä tuli voit­to sekä vie­rais­sa et­tä ko­to­na. Ka­lev voi­tet­tiin en­nen tal­lin­na­lais­jouk­ku­een ve­täy­ty­mis­tä sar­jas­ta.

Nyt jäl­jel­lä on Hel­sin­ki Rug­by Club (HRC), jota Sham­rocks ei ole täl­lä kau­del­la vie­lä pääs­syt koh­taa­maan ken­täl­lä en­sim­mäi­sen ot­te­lun luo­vu­tuk­sen vuok­si. Juu­ri HRC tu­lee vas­taan ot­te­lus­sa, jos­sa Sham­rock­sin koko kau­den koh­ta­lo rat­kais­taan.

Sham­rocks toi­voo Ha­ma­rin ken­tän lai­dal­le mah­dol­li­sim­man pal­jon por­voo­lai­sia kan­nus­ta­maan jouk­ku­et­ta kau­den tär­keim­mäs­sä ot­te­lus­sa.

»» Old Town Sham­rocks – Hel­sin­ki Rug­by Club Ha­ma­rin ken­täl­lä (Kent­tä­tie 1) lau­an­tai­na 5.9. Por­tit au­ke­a­vat kel­lo 12. ja ot­te­lu al­kaa kel­lo 13. Ken­tän lai­dal­la ovat Sham­rocks-ki­os­ki, ar­gen­tii­na­lai­nen Gauc­ho­ri-gril­li ja an­nis­ke­lu­a­lue.